著名的发展心理学家爱利克·埃里克森把童年分为四个阶段，每一个阶段不同的经历都会对我们产生重大的影响。

第一个阶段为（0～1.5岁）婴儿期。

在这个时期是我们建立基本信任和不信任的心理冲突期。在这个时期婴儿最重要的事情除了吃喝拉撒外就是开始认识自己。通俗的说，就是在开始建立自己与自己的关系。
根据儿童心理学研究发现：在我们1岁半之前的世界是自我为中心的。简单地说就是，我就是世界，世界就是我。我的感受意味着全世界的感受。我不舒服意味着全世界都不舒服了！
佛洛依德也把这叫做全能自恋期，也叫做（母婴关系）融合期。正是这这个时期对自我的感受奠定了我们人生的底色！
在这个阶段，我们需要的是得到我们重要抚养人的恰当的回应。比如，我饿，妈妈就能及时过来喂饱我。如果我想尿了，妈妈能够及时的帮我换上干爽的尿布。
在这个阶段，重要抚养人恰当的回应能让我们在这个时候建立起对这个世界最原初的信任关系！
相反，如果我们的重要抚养人是不能很好的回应我们的。饿了不一定有人来喂饱，不舒服了没有人来照料。甚至，在我们寻求需要的哭声里，还可能激怒了成人，让他们对我们暴怒。这些都会让我们的自体感变得破碎。
对我们的影响就是，我不信任我自己是好的，我不相信我是可爱的，不信任这个世界是安全的！如果创伤严重的在临床中会表现为精神病性的疾病和人格障碍！

第二个阶段为（1.5～3岁）儿童期。

在这个时期我们面临的主要议题是自主与怀疑的冲突。这个时候我们已经从自我为中心中走出来。我们会惊奇的发现，原来世界除了我，还有另一个与我不一样的人，那就是妈妈。
在这个时期我们开始会了一些诸如走路、吃饭、尿尿等基本功能。这个时候的我们的重要抚养人再想“控制”我们变得困难。
我们开始了人生的第一个“叛逆期”，很多事情我们很想要自己来，很想自己做主！
这个时候来自于重要抚养人的回应就变得非常重要！
如果这个我们心理上的妈妈能够鼓励我们去探索，同时又能给我们提供一个保护性的环境支撑我们去探索。那么我们就会获得自主感！我们对于人生的原初乐趣和自信就此产生！
如果相反，妈妈是极端控制的，不给我们任何尝试的机会。那么我们就可能向个极端发展。
一个认同妈妈的“外界是危险的信号”发展出回避型人格。具体表现为，除了必要的接触外，不愿意与他人打交道。人际敏感、退缩。大部分时间都呆子自己的空间，也不喜欢别人的“闯入”。
另一个认同妈妈的过度保护发展出讨好型人格。讨好人格的具体表现为，凡是都先想想对方会怎么看，尽量的按照对方的期待去做。而很容易忽视自己的真实需求。甚至有时候自己都会认为只要对方高兴我就高兴！我自己的想法不重要！

第三个阶段为（3～6岁）学龄初期。

在这个阶段我们的主要心理议题是主动对内疚的冲突。
在这个阶段我们对于世界的认知范围进一步扩大。我们诧异又惊奇的发现，原来除了我和妈妈，还有一个爸爸！
在这个阶段中最有趣的是我们发展了竞争和嫉妒的心理体验。以男孩为例，一方面我们很想要独占母亲，另一方面我们又沮丧地发现比我们强大的爸爸也同时拥有母亲！一方面我们想和爸爸竞争打败爸爸，另一方面又担心在强大的爸爸面前，我们会遭到“报复”。
在这个阶段的完美解决方案是这样的：既然妈妈喜欢爸爸，同时我担心打败爸爸后会遭受惩罚。那么，我自己发展出和爸爸相同的品质，那么妈妈不就会也喜欢我了吗？
这样通过向爸爸身上重要的品质的认同从而获得了异性父母的青睐。以此就解决了主动（竞争）与（打败同性父母的）内疚的议题！
当然，如果情况相反，作为男孩的孩子无法完成对父亲的认同。那么，我们会转向向母亲认同。所产生的影响就是，男性成年之后保留了大量的女性气质。比如，我们常见的“伪娘”！
另外一方面，我们的心理发展也可能固着在竞争和嫉妒中，成年之后依然在不遗余力地寻找被认可！在这个模式中的我们会觉得只有获得认可，我才是有价值的。如果我不能证明自己，那么大家就不会喜欢我了。

第四阶段为（6～12岁）学龄期。

在这一阶段我们的主要心理议题是勤奋对自卑的冲突。
这个时候的我们从之前单一的家庭关系中出来走进了学校。同伴关系成为我们的重要关系，我们在学习中获得对自己的认可。但同时我们也需要在这样的关系中，发展自己的兴趣，和对未知世界的好奇。
埃里克森说：“如果他把工作当成他惟一的任务，把做什么工作看成是惟一的价值标准，那他就可能成为自己工作技能和老板们最驯服和最无思想的奴隶。”
    如果在这一阶段便开始被应试教育高压，而未能发展出对未知的好奇，则有可能会成埃里克森所说的这种“完成工作的工具”和“没有思想的奴隶”！成年后则会很容易发展成为一个无趣且自卑的人！